오늘은 불기 2563년 부처님 오신날이다. 불교에서 불기는 부처님 열반하신 해가 원년이고 세수 80세에 열반에 드셨으니 지금으로부터 2643년 전에 고통받는 중생들을 구제하시기 위해 사바세계에 오신 뜻 깊은 날이다. 부처님 오신날에는 전국 모든 사찰에서 초파일 봉축 법회를 봉행하며 석가모니 탄생을 축하하는 의식을 진행하는데 연등을 달아 불을 밝히고 아기부처님을 목욕시키는 의식을 행하는 것은 어둠과 번뇌를 물리치고 영원한 진리의 광명을 밝히고 부처님의 따뜻한 마음이 자비와 지혜로 충만토록 하자는 뜻이다.

오는 5월 22일은 불기 2562년 부처님오신날입니다. 부처님오신날은 지난해까지 석가탄신일로 불려왔던 것을 알고 계시는지요? 지난 대선 前 4월 30일 문재인 대통령께서는 유튜브를 통해 “내년에는 부처님오신날로 인사드리겠다”며 그 명칭 변경을 약속했고, 같은 해 7월 10일 국무회의에서 ‘관공서의 공휴일에 관한 규정’ 일부 개정안을 의결하여 관련 명칭 변경을 확정했다. 부처님오신날 명칭으로 처음 맞이하는 오늘은 더욱 의미가 깊은 것 같다. 낡은 시대와 새로운 시대가 갈리는 길목에서 불교의 정신은 등불 역할을 한다. 잘못된 것을 바로잡고 올바름을 실천하는 ‘파사현정’의 정신은 우리사회를 성숙시키고 민주주의를 발전시키는 저력이 되었다. 변화를 위해서는 익숙한 것과 결별할 줄 아는 용기가 필요하다. 행복한 하..